16 Tage Erlebnis pur: fordernde Kurse, tiefgehende Gespräche, aufregende Erfahrungen. Bei den Deutschen SchülerAkademien kommen vielseitig interessierte, hochmotivierte junge Erwachsene aus Deutschland und anderen europäischen Staaten zusammen, um gemeinsam zu lernen, zu forschen und zu leben. Das Erlebnis DSA prägt die Teilnehmer oft ein Leben lang.
Die Deutsche SchülerAkademie ist ein außerschulisches Programm zur Förderung besonders leistungsfähiger Schülerinnen und Schüler der gymnasialen Oberstufe, das seit 1988 besteht und von der Bildung & Begabung gGmbH getragen wird. Die Akademien finden in den Sommerferien an verschiedenen Orten in Deutschland statt und dauern in der Regel 16 Tage. Während dieser Zeit lernen und forschen die Teilnehmer in einem von insgesamt sechs Kursen mit Themen aus verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen, etwa Natur- und Wirtschaftswissenschaften, Mathematik, Informatik, Philosophie, Rechtswissenschaften, Medizin oder auch Kunst und Musik. In der Regel sind 16 Schüler sowie zwei Kursleiter einem Kurs zugeteilt, insgesamt sind 50 Stunden für die Kursarbeit vorgesehen. Die Kursleiterinnen und Kursleiter sind qualifizierte Fachleute — Wissenschaftler, Lehrer, Dozenten, Praktiker — aus den jeweiligen Disziplinen, inzwischen oftmals ehemalige Teilnehmerinnen und Teilnehmer.
Niveau und Lerntempo in den Kursen gleichen den an Universitäten üblichen Maßstäben, insbesondere werden auch die Grundregeln des wissenschaftlichen Arbeitens vermittelt. Die fachliche Arbeit in den Kursen wird durch zahlreiche kursübergreifende Angebote ergänzt — hierzu zählen musikalische und künstlerische Aktivitäten, Sport sowie Vorträge und Exkursionen. Wegen ihrer enormen Bedeutung für Persönlichkeits- und Gruppenentwicklung wird für diese kursübergreifenden Aktivitäten der gleiche zeitliche Umfang eingeplant wie für die Arbeit in den Kursen. Die wesentlichen Ergebnisse der Kursarbeit werden in einer Dokumentation festgehalten, gleiches gilt auch für den Lernprozess und die verwendeten Methoden. Zudem erfolgt bereits während der Akademien ein intensiver inhaltlicher Austausch mit kursfremden Personen; etwa im Rahmen der so genannten Rotation: Hier werden die bisherigen Ergebnisse der Kursarbeit den übrigen Teilnehmern präsentiert und anschließend diskutiert. An den Akademien teilnehmen dürfen ausschließlich Schülerinnen und Schüler der gymnasialen Oberstufe, die sich durch außergewöhnliche Leistungen in der Schule oder bei bundesweiten und internationalen Wettbewerben hervorgetan haben. Potenzielle Teilnehmer können sich entweder selbst vorschlagen oder werden von ihrer Schule empfohlen.
Die Deutsche SchülerAkademie wird maßgeblich vom Bundesministerium für Bildung und Forschung sowie vom Stifterverband für die Deutsche Wissenschaft finanziert. Hinzu kommen Beiträge der Teilnehmerinnen und Teilnehmer. Schirmherr ist der Bundespräsident. In den vergangenen Jahren wurden über das Programm der deutschen SchülerAkademie regelmäßig zehn Akademien pro Jahr angeboten. Bis zum Jahr 2015 wurden auch so genannte Multinationale Akademien veranstaltet, bei denen neben Schülern aus Deutschland auch junge Erwachsene aus Osteuropa zu den Teilnehmern zählten. Diese Akademien mussten jedoch eingestellt werden, da die Förderung entfallen ist und somit keine Finanzierung mehr vorlag. Die Veranstaltungen finden zwar in der Regel während der Sommerferien statt, sind aber alles andere als Urlaub. Die Schülerinnen und Schüler sollen gefordert werden — sowohl intellektuell als auch sozial — und die Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit erfahren. Sie lernen neue Lern- und Forschungsmethoden kennen, neue Denkansätze und Arbeitsweisen, sie blicken weit über ihre bisherige Lebens- und Leistungswelt hinaus. Ein besonderer Schwerpunkt wird hierbei auf Interdisziplinarität und Methodentriangulation gelegt.
Über das Erlebnis einer Teilnahme an der Deutschen SchülerAkademie berichten immer wieder auch überregionale und regionale Medien:
http://www.faz.net/aktuell/beruf-chance/deutsche-schuelerakademie-16-tage-uni-spielen-15166319.html
http://www.haz.de/Hannover/ZiSH/Uebersicht/Erfahrungsbericht-vom-Camp-der-Deutschen-Schuelerakademie
https://www.schwaebische.de/landkreis/alb-donau-kreis/schelklingen_artikel,-freiwillig-b%C3%BCffeln-in-den-ferien-_arid,5480713.html
http://www.wn.de/Muensterland/Kreis-Steinfurt/Lengerich/2011/08/Lengerich-Perspektiven-fuer-die-Zukunft-gewonnen